Мировое сообщество осознало: ситуация в экологии сегодня такова, что только вместе государства могут преодолеть свои индивидуальные ограничения. Лишь объединив усилия, они создадут мир, не омраченный проблемами, а способный реализовать возможности, которые не имеют равных в человеческой истории. Новые технологии и особенно новые технологии в области коммуникации и иноформации позволили вступить в «век информации», эпоху, когда большинство людей в основном занимаются составлением, обработкой, передачей, толкованием и оценкой информации и ее вспомогательных технологий.
Поэтому в обществе возросла роль средств массовой информации, сумевших аккумулировать традиционный опыт и нововведения. Как следствие, СМИ в последнее время претерпели резкие изменения. Они существенно расширили свою сферу деятельности. В ней появились новые направления. Непрерывное экологическое образование — одно из них. Но развивалось оно спонтанно, нарабатывая методом проб и ошибок практический опыт работы СМИ.
В то же самое время, само понятие непрерывное экологическое образование или образование в области охраны природы получило свое признание в 70-е годы. Ряд Международных Правительственных Конференций в своих документах не только обозначил его как данность, но и сформулировал его цели, задачи и принципы. Сразу же была обозначена и роль СМИ в этом процессе. На практике в основном эти идеи развивались посредством формального образования: школа, колледж, вуз, различные курсы переподготовки взрослых.
Однако в последнее время этого стало недостаточно. Потребовался принципиально иной подход к организации непрерывного экологического образования. Его невозможно стало реализовать в массовом масштабе без СМИ.
Эти проблемы и стали предметом исследований на факультете журналистики Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова. На протяжении двух десятилетий изучалась проблема формирования взаимоотношений средств массовой информации и экологического образования. Причем это была не отвлеченная констатация фактов сторонних наблюдателей, а активное профессиональное участие в становлении нового актуального направления в деятельности журналистики, которое оформилось в последние годы и получило название — непрерывное экологическое образование.
Доказательством правомерности данного утверждения можно считать число изданий, экологических в первую очередь, которые были вовлечены в разного рода исследования. Это были и пилотные проработки проектов, и многолетние исследования разных изданий, и социологические опросы аудитории. Сюда же следует отнести создание специальных рубрик, ставящих себе целью реализацию непрерывного образования, и научно-практических экспедиций, из которых было только три по Волге, способствовавших его распространению.
Очень важно, что в данной работе принимали участие не только ученые и преподаватели факультета, но и студенты. Немалая заслуга в этом учебной газеты «Журналист» и ее бывшего редактора Александра Егорова. Сегодня на базе экологического издания «Зеленый мир» функционирует творческая студия, в рамках которой студенты осваивают профессиональные навыки своей будущей работы уже на реальном рабочем месте — месте журналиста-эколога, учителя экологии.
Безусловно, есть и результаты: прямые и косвенные. Так, газета «Зеленый мир» награждена медалью ЮНЕСКО за организацию непрерывного экологического образования. Или еще пример. В городе ученых Пущино при университете уже два года как создан и работает центр непрерывного образования, ставящий своей целью экологическую подготовку самых широких слоев населения.
Можно было бы продолжить это перечисление. Но, очевидно, не сразу обозначились точки соприкосновения журналистики и экологии.
Долго и трудно определялось и само направление в деятельности СМИ — непрерывное экологическое образование, которое в принципе находится только на начальной стадии своего развития, даже при наличии успехов. Не сразу появилась концептуальная база этого направления. Поэтому в данной статье обозначим лишь только эти проблемы, т.к. они являются ключевыми для осознания важности самой идеи.